Innovative Music nos informa de una interesante promoción veraniega que Arturia está aplicando a sus productos, desde el 1 de julio y hasta el 31 de agosto inclusive. Por la compra de cualquiera de sus instrumentos virtuales, puedes llevarte un Analog Factory, Brass, Prophet V o Jupiter 8V (a elegir) totalmente gratis. En cada instrumento virtual se incluirá una tarjeta con un código especial que te permitirá, una vez te registres, elegir y descargar el instrumento virtual gratuitamente. Esto significa que te ahorras los 175 euros más IVA que cuestan esos instrumentos... e incluso 245 euros más IVA, si escoges el Arturia Brass.

Synesthesia ha anunciado la disponibilidad desde hoy mismo del software Virtual Brain versión EZ, diseñado para que cualquier persona, incluidas las que carecen de conocimientos musicales o técnicos, pueda hacer música con el sintetizador y pad de percusión Mandala 2.0 (en la imagen), un interesante dispositivo del que ya hemos hablado más de una vez.

Este software para PC viene con 75 presets de combos musicales pre-arreglados, con nombres autoexplicativos: sólo piano, escala de piano, piano y bajo, sólo caja, etc. El software detecta y configura Mandala automáticamente. Incluye una función "help" con consejos desplegables que aparecen en cualquier parte de la pantalla. Permite elegir combinaciones de instrumentos y configurar hasta cuatro zonas distintas en el pad de percusión, modificar efectos de sonido y otras funciones.

M-Audio ha anunciado la disponibilidad de Fast Track Ultra 8R, una interfaz de audio USB 2.0 con grabación y reproducción en 8 entradas y 8 salidas físicas simultáneas a 24 bits/96kHz, que ya habíamos visto en la pasada Musikmesse. Se presenta en formato rack de 19" e incluye el mezclador MX Core DSP. Lleva 8 preamplificadores Octane de M-Audio y es compatible con Mac y PC, incluyendo Pro Tools M-Powered 7.x. Las entradas simultáneas pueden aumentar a 16, durante la lectura de 8 retornos de software. El precio recomendado es de 499 euros.

Steinberg informa de un ajuste en la estructura de precios de WaveLab 6 y Cubase 4 (en la imagen). Han decidido bajar los precios de ambos productos, desde ayer mismo, a 599 euros. También se han rebajado los precios de diversas actualizaciones: pasar de Cubase Studio 4 y Cubase SL a Cubase 4 sale ahora por 199 euros. Estos precios incluyen el 19% de IVA alemán y pueden variar en España. Del mismo modo, hay descuentos en las actualizaciones a WaveLab 6 desde WaveLab Studio 6. Hay más información en la tienda online de Steinberg.

Steinberg se hace consciente de la confusión que esto puede producir entre los compradores recientes de Cubase 4, y les ofrece descuentos en futuras compras.

El plugin de reverberación Breverb de los italianos Overloud alcanza la versión 1.5. Esta actualización ofrece un nuevo set de parámetros dinámicos, conducidos por nivel, una versión autónoma para Mac OS X y Windows, presets adicionales, automatización mejorada de los seis sliders, y una mayor estabilidad en el formato RTAS para Mac. Puedes descargarla aquí.

Breverb es un plugin RTAS, VST y Audio Units para Mac y PC. Dispone de cuatro algoritmos: Hall, Room, Plate e Inverse, modelados a partir de unidades hardware. Los desarrolladores dicen que gracias al diseño algorítmico de Breverb pueden utilizarse muchas instancias del plugin al mismo tiempo -en contraste con la convolución, que consume gran cantidad de CPU-. Presumen incluso de ejecutar 120 Breverbs estéreo en un Macbook Pro 2.4GHz Core 2 Duo.

IK Multimedia acaba de anunciar el lanzamiento de un nuevo pack de productos "Powered by AmpliTube", llamado Total Guitar & Bass Gear Bundle. Incluye cinco plugins de modelado de efectos y amplificadores: AmpliTube 2, Ampeg SVX, AmpliTube Jimi Hendrix, AmpliTube Metal y AmpliTube X-GEAR (en la imagen). Entre todos suman más de 150 equipos modelados: 51 stompboxes, 26 modelos de EQ y preamp, 11 amplificadores, 33 cajas, 11 micros y 23 efectos de rack.

Un detalle interesante es que, gracias a AmpliTube X-GEAR, todos los productos "Powered by AmpliTube" incluidos pueden abrirse en un mismo entorno de software, de forma que puedes mezclar elementos de todos los plugins. Y como era de esperar, todo el paquete es compatible con el controlador de directo StompIO. Sigue leyendo para escuchar algunas muestras de sonido.

Después de una espera de varios meses y algún que otro "lanzamiento fantasma", Sonnox anuncia la disponibilidad definitiva de su primer plugin desde la reestructuración de la compañía en abril del 2007: el nuevo Oxford SuprEsser. Este plugin presenta una doble funcionalidad: es un de-esser de altas prestaciones y un ecualizador dinámico. Dispone de un panel de operación básico para ajustes rápidos y un panel avanzado con mayor número de parámetros, para ajustes de mayor precisión. Combina una interfaz FFT junto con tres modos de audición, permitiendo así localizar fácilmente las frecuencias deseadas y su posterior tratamiento. A diferencia del clásico funcionamiento de-esser donde una frecuencia dispara un compresor estándar, Oxford SuprEsser actúa solamente sobre las frecuencias seleccionadas, respetando el resto del espectro.

Este plugin opera sobre todo el espectro sonoro, así que resulta útil para trabajar con cualquier instrumento o voces. SuprEsser es un plugin nativo, que se presenta en formatos RTAS, AU o VST.  La primera versión en llegar es la de Mac OS X, y en las próximas semanas estará lista la de Windows.

La nueva versión del software musical para principiantes de Steinberg (ver microsite) ya está llegando a las redes de distribución. Incluye nuevas características, como un modo Learn para controladores hardware (en la imagen superior), congelación de pistas, gestión de sonidos MediaBay, teclado virtual, efectos Audio Reverse y Audio Warp e iconos de pista. Se vende por 99 euros y es compatible con Mac OS X y Windows. Los usuarios de la primera versión de Sequel pueden actualizarse por 29 euros; estos son los precios recomendados incluyendo el IVA germano, que es del 19%. Aún no hay versión demo de Sequel 2, pero están en ello.

Steinberg también ha presentado tres Sequel Content Sets adicionales, cubriendo los géneros Rock, Industrial y Hip Hop, que aportan entre 200 y 300 loops cada uno. Cuestan 14,90 cada unidad, y ya están disponibles como descarga en la web de Steinberg.

Blue Cat Audio anuncia el lanzamiento de Protector, un plugin limitador brickwall estéreo en formatos DirectX y VST para Windows. Este nuevo plugin busca la simplicidad y ofrece pocos controles, pero presume de versatilidad: puede utilizarse como limitador master, maximizador de loudness o unidad de distorsión, con una paleta que va desde el sonido de limitador transparente al clipping digital o la saturación analógica.

Protector tiene capacidad side chain, gracias a su salida MIDI CC. Esta técnica no sólo permite hacer limitación side chain, sino modulación de parámetros, controlando cualquier parámetro de cualquier plugin y creando así efectos side chain en tiempo real.

Este plugin está disponible por separado, con un precio introductorio de 49.56 euros, o formando parte del bundle Blue Cat's Master Pack (319 euros). Hay una versión demo en la página oficial (DirectX y VST).

    
TC-Helicon ha anunciado una nueva versión del plugin Harmony4 para Pro Tools|HD y PowerCore. Ahora, Harmony4 es binario universal para Mac y añade una variedad de presets doubling, incluyendo emulaciones de sonidos overdub y doubling de octavas. La actualización es gratuita para los usuarios registrados, y el plugin en sí cuesta 599 euros para PowerCore y 799 para Pro Tools.

Harmony4 permite añadir armonías a una pista vocal, generando cuatro "cantantes virtuales", de los que puedes controlar el género (masculino/femenino), vibrato, niveles y humanización. Utiliza algoritmos armónicos Hybrid Shifting -presentes en VoicePro, VoiceLive y VoiceWorks- y una robusta detección de tono. Ofrece varias posibilidades para simplificar la elección de armonías, como la automatización basada en escala, que sigue el canto melismático, o el control de nota MIDI, que permite la construcción de cualquier melodía para seguir a la voz principal. Escuchad un par de ejemplos:

Digidesign ha anunciado hoy la disponibilidad inmediata de su instrumento virtual Transfuser para Pro Tools. Ya os lo adelantamos a primeros de mayo, publicando además un vídeo que pudimos filmar en el Music Creation Tour. Transfuser es un plugin RTAS del equipo Advanced Instrument Research (A.I.R.). Se trata de una workstation para creación de grooves, frases y loops a tiempo real. Está indicado especialmente para producción de música electrónica, hip-hop y dance, remezclas y cualquier trabajo con loops. Transfuser incluye diversas frases y bucles para empezar a trabajar inmediatamente, y también ofrece una forma rápida y sencilla de modificar las librerías de loops que ya tengas.

SINDO V2 es un expansor de imagen estéreo híbrido, que permite ampliar el espacio de la imagen estéreo manteniendo la compatibilidad mono, y según Crysonics, sin afectar a las características tonales del sonido original. Dispone de un control "Rotations" que permite panear la imagen central estéreo sin alterar el balance de niveles de la mezcla. Pueden automatizarse todos los parámetros, y en esta versión 2 se aportan nuevas características como la doble pulsación en cada dial para resetearlo al valor por defecto. También lleva dos shufflers hi/low con compensación de fase, para mejorar la espacialidad sin introducir ruidos extraños.

Magma acaba de anunciar la disponibilidad de ExpressBox4, una expansión externa x8 PCI Express para ordenadores portátiles y de sobremesa que cuesta unos 2.399$. ExpressBox4 puede albergar hasta 4 tarjetas y conectarse a un sobremesa a través de un slot PCI Express x8, o a un portátil por la ranura ExpressCard. Por tanto, es una buena solución para utilizar tarjetas DSP en un portátil.

ExpressBox4 se presenta en un chasis autónomo con su propia fuente de alimentación. Los slots PCI Express son intercambiables en caliente. El conjunto completo se compone de una tarjeta host (PCI Express o ExpressCard), un cable de 1 metro (con opción a tres metros) y un chasis que incluye una fuente de 400W. Según Magma, esta Expressbox4 es configurada automáticamente por la BIOS de sistema, haciendo que todos los slots aparezcan de forma transparente en el ordenador.

El vicepresidente de Microsoft, Bill Veghte, ha enviado una carta a sus clientes empresariales en la que anuncia la llegada de Windows 7 -el sucesor de Vista- en algún momento cercano a enero de 2010. La carta se titula "Una actualización en la hoja de ruta de Windows", y en ella Veghte dice expresamente: "nuestro plan es es lanzar Windows 7 aproximadamente tres años después de la fecha de lanzamiento de Windows Vista -enero de 2007-". Es la respuesta de Microsoft a las exigencias de sus clientes, que requerían una agenda de lanzamientos más fiable y predecible.

Veghte también ha hablado de la compatibilidad de aplicaciones: "sabemos que en Windows 7 no queréis enfrentaros a los desafíos de incompatibilidad que habéis experimentado con Windows Vista. Por ese motivo, nuestro enfoque para Windows 7 parte de la misma arquitectura que Windows Vista, de forma que las inversiones que hayais hecho vosotros y vuestros socios seguirán siendo rentables con Windows 7. Nuestro objetivo es asegurar que el proceso de migración de Windows Vista a Windows 7 sea sencillo".

Sibelius ha anunciado Sibelius First, un nuevo software de notación y composición para cantantes y compositores, teclistas y guitarristas. Se plantea como un programa introductorio, un primer paso en el mundo de la composición profesional basada en ordenador. Ofrece herramientas para componer y arreglar hasta 12 pentagramas. Puedes usar un teclado o guitarra MIDI para introducir notas, o el teclado y ratón del ordenador. Dispone de Dynamic Scoring para partes instrumentales, que se actualiza automáticamente a la vez que trabajas en la composición completa. Permite pasar de tablatura de guitarra a notación (y viceversa) con facilidad. Lleva un set de 128 sonidos General MIDI incluidos. Tiene la posibilidad de exportar tu composición para quemarla en un CD, y soporta el escaneado de partituras para su edición o transposición. Por último, ofrece la tecnología Scorch para publicar y compartir partituras en la web.

Sibelius ha anunciado la disponibilidad de este programa desde ayer mismo, a un precio de 129$. Estamos intentando confirmar su disponibilidad y precio en España.