Historia de los sintetizadores FM [Galería]
02/07/2014 por
Soyuz Actualizado el 04/07/2014
John Chowning descubrió en 1967 el algoritmo para utilizar esta síntesis en el entorno digital, y la Universidad de Stanford la patentó. En 1973 fue licenciada a Yamaha, y por eso hablaremos de muchos sintes de la marca nipona en esta galería —aunque hay notables excepciones, como podréis comprobar—.
En la imagen, un diagrama de síntesis FM con dos operadores.
La primera versión era como un mueble de madera con tarjetas y unidades de disco. Se hicieron muy pocas unidades, casi todas destinadas al entorno universitario —con notables excepciones, como Frank Zappa o Mike Thorne—.
El Synclavier II ya incorporaba teclado, y apareció a principios de los 80.
El GS2 es una versión recortada del GS1, que era notablemente más pesado —90 kilos— y llevaba un teclado de 88 teclas sensibles a la velocidad y a la presión polifónica. Además, el GS1 tenía dos sintes de 2x2 operadores, por uno solo del GS2.
Toto los utilizó en temas tan famosos como 'Rosanna' y 'Africa'.
Eran productos destinados al mercado doméstico, que representan la primera implementación asequible de la síntesis FM.
El CE25 —en la imagen— ofrecía 20 voces polifónicas y una selección de presets típica en estos instrumentos: pianos eléctricos, clavecín, cuerdas, metales...
Su enorme popularidad está muy relacionada con su precio, por debajo de los sintes profesionales del momento, y por una paleta de sonidos novedosa, que fue exprimida hasta la saciedad —esos pianos eléctricos aún resuenan en nuestras cabezas, y de hecho siguen utilizándose—.
La dificultad de programación es, sin duda, la pata coja de la mayoría de sintes FM. El DX1 hizo mucho por clarificarla, pero no pasó de ser una serie limitada, sobre todo por su precio —es uno de los proyectos más caros en los que se involucró Yamaha—.
Una fórmula interesante es la que proponían los módulos TX. Dejando aparte el TX7, que era un módulo expansor calcado al DX7, los TX216, TX416 —en la imagen— y TX816 se basaban en un rack MIDI que albergaba hasta 8 módulos TF1, cada uno de ellos con un motor de 6 operadores y 16 voces.
El TX816 puede considerarse todo un monstruo FM, con 128 notas de polifonía, 48 operadores y 8 partes multitímbricas.
Construido a todo lujo, llevaba incluso ocho faders motorizados que ajustaban su posición en cuanto cargabas un preset.
Una diferencia fundamental con la FM es el uso de diversas formas de onda en lugar de la sinusoidal, algo que la propia Yamaha adoptó posteriormente.
Compitiendo con las series económicas de Yamaha, aparecieron diversos modelos: CZ-101 —el más vendido—, CZ-230S, CZ-1000, CZ-20006. CZ-2600S, CZ-3000, CZ-5000 —en la imagen— y el tope de gama, CZ-1.
Pero 1986 fue realmente el año de los 4 operadores, con cuatro modelos en el mercado: DX21, DX27, DX100 y FB01. Estas máquinas tenían un coste ajustado y fueron bastante populares, aún sin ofrecer el sonido de sus hermanos de 6 operadores.
Entre 1987 y 1989 aparecieron más sintes de este tipo, como el DX11 y el módulo TX81Z, del que hablaremos aparte.
Especialmente apreciado por los sonidos de bajo, su preset 'Lately Bass' se utilizó hasta la extenuación en música electrónica y pop.
El SY77 fue el primero en incorporarla. Era un workstation que aún hoy es apreciado por su sonido y que suele encontrarse a buen precio en el mercado de segunda mano.
Es una bestia de 16 operadores, 88 algoritmos, 2 LFOs, filtro resonante y efectos incorporados. Ofrecía además la nueva Formant Shaping Synthesis, que permitía crear timbres de textura vocal.
No fue popular en su momento, pero ahora es un sinte de culto.
Quiso encajar en el mercado como una especie de groovebox, apostando por un formato compacto que incluye un secuenciador por pasos. Pero su relativo poco éxito puso fin a la larga historia de los sintes FM Yamaha, al menos por ahora.
Compatible con los presets originales del DX7, este sinte va mucho más allá y permite configurar operadores libremente, incluyendo muchas características evolucionadas. Le hicimos un análisis a fondo al poco de su lanzamiento.
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