Native Instruments Kontrol S49, S61 y S88 mk3 añaden aftertouch polifónico
La llegada de aftertouch polifónico, incluso en el modelo 88 teclas, destaca hasta acaparar el titular. Pero hay otras novedades en esta nueva edición mk3 de unos teclados controladores que están en la gama alta de precios y de integración con software NI y plugins de terceros.
El mecanismo de teclado corre a cargo de Fatar y aporta sensibilidad individual por cada tecla a la presión. Un aftertouch polifónico que aunque ha ido apareciendo en diversos teclados los últimos años, no deja de ser todavía una excepción y más si hablamos de un 88 teclas. Los pesos (5,5 kg., 6 kg. y 13,5 kg.) hablan de que el teclado de 88 previsiblemente no destacará por su cercanía a la sensación de una mecánica de piano acústico, pero a cambio lo mantiene en algo suficientemente ligero para moverlo cómodamente.
Aunque más que el escenario, y más que el tacto, los interesados por los Kontrol S suelen valorar la integración con plugins y control de DAWs. Un control generoso con productos propios de Native, y también de muchas otras marcas, a través del sistema NKS. Podéis verlo en acción con el ejemplo de la imagen siguiente, en el que la recreación por parte de Arturia del Yamaha CS-80 aparece en pantalla y despliega varias secciones (VCOs, filtros, etc.) inemediatamente accesibles con los botones superiores, y cada una de ellas con detalle de los nombres y valores de los parámetros relevantes listos para ser ajustados con los controles rotatorios.
Las novedades impactan también en los materiales de todo este interfaz de control. Los 'rotary' son sensibles al toque y muestran el valor sin necesidad de realizar ningún giro. Los botones en metal anodizado son nuevos, como también las ruedas de pitch/mod, con iluminación RGB. La pantalla 1280x480 está cubierta por cristal. La botonera, en los distintos grupos que la forman, está enrasada con el resto del panel, sin protuberancias, y se ha creado pensando en rechazar la entrada de polvo.
Como ha sido tradicional en los Kontrol S, la iluminación sobre cada tecla es altamente informativa de las zonas y usos de cada sección del teclado en cada momento dentro del plugin que estemos usando, y también despliega visualmente funciones propias de teclado como son la restricción a escalas y generación de acordes con un solo dedo, o el desarrollo de arpegios.
La conectividad es la propia de un teclado controlador enfocado al uso con ordenador, con entradas diversas para pedal (4, incluido el de sustain) y MIDI tanto USB como DIN 5 puntas, o una alimentación que, sí o sí, debe llegar por un conector tipo USB-C, ya sea el que lo conecta al ordenador o bien un segundo específicamente pensado para la alimentación. Atención porque el consumo es relativamente alto: 1,5 amperios (7,5W a 5V), con el consiguiente consumo de la batería en el caso de intentar usarlo con dispositivos portables, algunos de los cuales pueden directamente negarse a ofrecer tanta potencia haciendo necesario un adaptador del tipo clásico para móviles.
Por el precio (aprox. 750, 850, 1300 euros como precio de lista oficial) algunos querrían ver también puerto USB para conectar un segundo teclado, pads u otro tipo de controles; o faders; o un interfaz audio que permita dar entrada/salida audio al ordenador sin necesidad de conectar interfaces. Pero no, en eso la nueva mk3 mantiene el espíritu de las anteriores.
Respecto a DAWs, alegra saber que la compatibilidad con Cubase y con Pro Tools llegará a final de 2023, sumándose a la que ya ofrece con Live, Performer, Logic, Studio One y FL Studio. Y en cuanto a software incluido, además de Komplete Kontrol, se entrega licencia de Komplete 14 Select con 15000 sonidos de todo tipo, y dos librerías bien atractivas: Hypha, con sonidos híbridos acústico-electrónicos pensados para aprovechar el aftertouch polifónico; y Stradivari Cello. Junto a ellos, la clásica colección de versiones básicas de software de terceros (quizá no debería decir 'terceros' dado que alguno ha sido adquirido recientemente por NI), que incluye: la versión Lite de Ableton Live, iZotope Elelments Suite, o Guitar Rig 7 LE.
La llegada a tiendas está prevista para octubre.
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