Nuevos procesadores de 64 bits

Cada procesador de hoy en día cuenta con un número concreto de celdas de memoria interna que podemos denominar registros. Cada registro tiene una capacidad determinada que va directamente relacionada con cuánta información puede ser procesada con cada comando o instrucción. Los procesadores de 32 bits como los Intel Pentium 4 o los AMD Athlon XP pueden por ejemplo trabajar con números entre 0 a 4 billones en un sólo paso. Los antiguos de 16 bits sólo entre 0 y 656535; en este último caso requeriría más de al menos 2 accesos para procesar números más grandes.

La relación entre los registros y la memoria es realmente importante. El tamaño de los registros siempre va en concordancia al tamaño del bus, y los registros grandes se benefician de la rapidez con la que se ejecutan ciertas operaciones. Un procesador de 64 bits puede traer mucha más información de memoria que uno de 32 bits. Aparte, el espacio de direcciones aumenta con el número de bits del bus. El Itanium usa un espacio de 44 bits (mientras que los actuales de 32 bits sólo de 32) lo que para muchas aplicaciones es realmente beneficioso.

Hay que tener en cuenta aún así que la mayoría del software actual no está optimizado para aprovechar este tipo de procesadores -aunque sí obtendrían mejor rendimiento-. Hay que esperar todavía a que muchas compañías saquen sus revisiones con soporte para 64 bits. Se prevé que Microsoft saque a la luz la versión XP 64 definitiva antes del verano del 2004.

Precios orientativos
· Athlon 64FX-51 $799
· Athlon 64 3200+ $499
· Athlon XP 3200 $359

Esquema actual de los procesadores de cada fabricante

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[ Intel ]