Roland SP-404 MKII: nueva versión 4.04 que añade integración con Koala Sampler, síntesis VA y más

Es 4 de abril. Lo que significa que Roland conmemora el día de su popular familia SP-404. Y este año lo hace lanzando una nueva actualización de firmware para el SP-404 MKII etiquetada como la versión 4.04 (muy sutil, Roland), que llega cargada de funcionas y mejoras que amplían considerablemente las ya amplias capacidades del sampler creativo de los japoneses.

Roland SP-404 MKII versión 4.04

No exagero cuando os digo que la actualización presentada por Roland para su SP-404 MKII es realmente enorme, añadiendo funciones que yo no pensaba que llegaría a ver en esta cada vez más práctica cajita gris llena de pads, botones, y alguna que otra perilla.

Integración con Koala Sampler App

Si el SP-404 MKII es uno de los samplers hardware más populares y extendidos del mundillo, Koala Sampler App, que irónicamente nació como una reinterpretación moderna del SP-303, sin duda le aguanta la apuesta en el mundo digital. Y ahora, gracias a la versión 4.04 del firmware que acaban de lanzar desde Roland, será posible combinar ambos dispositivos con un nivel de integración que personalmente me ha sorprendido, ya que permite el sampleo cruzado entre las dos unidades y controlar casi por completo las funciones de Koala Sampler desde el hardware del SP-404 MKII.

Loop Capture

Los que estén familiarizados con el SP-555 que Roland comercializó durante la década de los 2000 sabrán qué es Loop Capture. Los que no, o los que lo hayan olvidado, porque ya han pasado casi 20 años, solo necesitan saber que era una función de looper que incluía el SP-555 que permitía crear patrones de audio al vuelo grabando y acumulando capas de grabación. Pues si alguien lo echaba en falta en el SP-404 MKII, que sepa que ya lo tiene.

Sound Generator

¿Un motor de síntesis VA en el SP-404 MKII? Por qué no, ¡es 4 de abril y hoy todo es posible! Y sí, a pesar de que parezca que me lo tomo un poco a broma, Roland ha decidido integrar un pequeño motor de síntesis VA en su sampler creativo. Cierto es que es un motor muy básico, así que no esperéis tampoco una emulación del Juno-60, aunque por lo que he visto en el vídeo es más que capaz de crear algunos sonidos chulos que os podrán ayudar a salir del paso en más de una ocasión.

Groove Function

Y si el SP-555 ha "donado" su Loop Capture para la causa, el también mítico MV-9000 hace lo propio con Groove Function, una función que le encantaba a los productores de drum and bass (y otros géneros también, claro), ya que permitía alterar la naturaleza rítmica de un loop de batería generando un sin fin de accidentes felices.

Microscope Function

Otra novedad muy interesante de esta versión 4.04 es Microscope Function, una nueva función que añade algo parecido al menú List Edit de los MPC de Akai, para poder editar algunos parámetros de eventos grabados en cada paso del secuenciador de una forma más numérica y visual. No es tan avanzado como el List Edit de los MPC, pero se le da un aire, y teniendo en cuenta que el secuenciador del SP-404 MKII no es el más generoso mostrando lo que está pasando en su interior, sin duda será un función bien recibida por muchos usuarios.

Otras mejoras

Si le dedicase un epígrafe a cada novedad de la versión 4.04 del  SP-404 MKII, esta noticia se alargaría demasiado, creedme. Así que voy a proceder a enumerar algunas de las mejoras adicionales del nuevo firmware para que la cosa no se me vaya de las manos. Empezando por Tap Recording, que ahora permite grabar notas de los pads seleccionados desde una tecla del panel (al estilo de la TR-808, por ejemplo). Es posible desde ahora también trabajar con pads sin muestras a los que se les asignará la capacidad de disparar notas MIDI de equipo externo. Así como exportar patrones con los archivos de audio que los conforman debidamente separados (lo que serían stems), combinar las muestras varios pads en uno solo con la nueva función Sample Merge, importar proyectos desde la tarjeta SD, convertir proyectos de los SP-404SX y SP-404A directamente desde el MKII, importar samples en el modo DJ y varias funciones más, que podéis descubrir en el enlace que cierra la noticia, para rematar esta locura de actualización que Roland se ha sacado de la manga.

Lo dicho: ¡esto sí que es celebrar el 4 de abril!

Precio y disponibilidad

La versión 4.04 del firmware del SP-404 MKII ya está disponible desde la página web de Roland de forma totalmente gratuita. El precio de la unidad hardware ronda los 440 € o 450 € en la mayoría de distribuidores.

Más información: Roland | Firmware 4.04