África

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Mientras gente como Blind Lemon Jefferson o Charley Patton estaban realizando en América las primeras grabaciones de Blues, esta música igualmente extraña y fascinante realizada por músicos y vocalistas del África Occidental estaba siendo simultaneamente grabada en Londres. Un tesoro compuesto por voces de oro, cantos, auténticas percusiones e instrumentos tradicionales, todo presentado tal cual, sin cómodas adaptaciones.

Estas grabaciones realizadas en Londres fueron comercializadas originalmente por la etiqueta Zonophone durante tres años a partir de 1927.

Las primeras grabaciones de música del África Occidental realizadas por Zonophone datan de 1922, cuando el reverendo J. Ransome-Kuti —el abuelo del gran Fela— viajó de Nigeria al Reino Unido para grabar himnos cristianos en Yoruba. Miembros ilustres de estas sesiones de 1925 eran el activista panafricano LAdipo Solanke, quien había llegado al Reino Unido tres años antes para estudiar Derecho; y Roland Nathaniels, también residente en Europa por aquella época, y quien después grabaría para Odeon en Alemania antres de volver a los estudios de Zonophone en 1927.

Finalmente, con sus grabaciones de finales de los veinte, Zonophone pasó a dominar decisivamente el mercado musical en el África Occidental, exportando cientos de discos —y de reproductores— grabados en casi todos los idiomas locales, incluyendo el Wolof, el Temni, el Yoruba, el Vai, el Fanti, el Hausa, el Ga y el Twi. Todos estos discos, grabados y fabricados en Londres, fueron enviados al África Occidental y muy pocos han sobrevivido.

Odeon le siguió a Zonophone tan pronto comenzó la nueva década. Después Parlophone en 1936, y HMV el año siguiente. Los tres rivales viajaron en cambio a África con material de grabación-

A pesar de hacer disponible en Europa de tal manera los secretos musicales de la África de aquel tiempo, no se sabe apenas nada de los artistas que protagonizaban las grabaciones.

Visto en Honest Jon's Records vía mediateletipos.

A continuación, unos cuantos MP3 de las grabaciones citadas.