Bien, te comento mi opinión al respecto:
Todavía quedan muchos profesionales que trabajan con samplers hard, algunos porque simplemente están muy acostumbrados a usarlos y todavía no sienten la necesidad de cambiar y aprender a manejar un sampler soft, y otros porque están enamorados de determinadas características del sampler como algún tipo de filtro, los conversores, su estabilidad.... un colectivo que todavía usa bastante samplers hard son los productores de hip hop, estos es concreto adoran bastante los akai mpc y similares, que por si no los conoces son samplers akai con secuenciador incorporado y pads disparadores. No obstante lo cierto es que la tendencia actual es la usar samplers soft, porque la verdad es que resultan más económicos, suelen venir con librerías con las que empezar a trabajar, son más rápidos de usar en general una vez dominados y tienes muchas menos limitaciones por el tema de la memoria. De hecho yo pienso que en dos o tres años la producción de samplers hard será bastante escasa y los pocos modelos que haya serán máquinas que se fusionarán muchísimo con los ordenadores con tal de aprovechar las grandes ventajas que estos ofrecen.
Yo en mi experiencia personal he trabajado con todo tipo de samplers, hard, soft, hard controlado por soft.... y actualmente me quedo con los puramente soft. En este momento los que uso son EXS24 y los samplers de Reason.