Audiomodern Soundbox, un sampler de 4 capas con MPE para Windows, macOS y próximamente iOS
Un nuevo sampler aparece en el horizonte. Se llama Soundbox, y es una interesante propuesta que nos llega desde Audiomodern. Y es interesante por varias razones. La primera porque el propio instrumento ofrece un buen número de opciones de diseño sonoro basado en muestras, pero también porque Soundbox pretende ser como una suerte de plataforma desde la que crear instrumentos y compartirlos con otros usuarios de forma rápida y fácil. Y como ya he tenido la oportunidad de probarlo (aunque no en profundidad, esto no es una review), vamos a ver qué nos puede ofrecer este nuevo instrumento virtual.
Audiomodern Soundbox: un sampler de cuatro capas
Soundbox no solo es un sampler. Es un motor de sampling que permite combinar hasta cuatro capas de "instrumentos". Entendiendo cada instrumento como un sampler independiente capaz de alojar multimuestras para repartirlas cromáticamente, pero también en función de su velocidad. Dentro de su menú de edición, encontramos todo lo necesario para programar instrumentos basados en muestras, y aunque no es el motor de edición más sofisticado del mercado, es bastante completo y cumple muy bien con su función.
La ventana principal da acceso a una vista global de los cuatro motores, y en ellos es posible cargar material incluido en alguno de los paquetes de Audiomodern, o material propio. A partir de ahí, y además de la ventana de edición y mapeo de muestras, hay varias ventanas más. La primera es Controls, desde donde se accede a ajustes de tono, envolvente y tipo de reproducción para cada capa. Effects es una sección de efectos donde se pueden insertar hasta cuatro procesos por capa con controles dedicados para cada uno de los diez procesos que hay para elegir.
Modulación es una sección con cuatro LFOs y una matriz de asignación de fuentes y destinos que permite elegir casi cualquier parámetro para modular, y Arp es, como indica su nombre, una página con un arpegiador y un secuenciador de 16 pasos en la que programar secuencias. Y Master permite añadir otros cuatro efectos a la cadena, que en este caso afectarán a toda la señal en su conjunto.
Vector, la pestaña de la que no he hablado, se merece su propio párrafo, porque me ha parecido de lo más interesante de Soundbox. Desde esta pestaña es posible realizar morphing en tiempo real con los volúmenes de los cuatro motores, y también activar el motor Movement, que se encargará de automatizar barridos y desplazamiento en la pantalla de Vector. Es posible elegir entre varios patrones fijos y dos patrones aleatorios, y también sincronizar el motor al tempo del proyecto.
Además de lo ya dicho, Soundbox cuenta con algunas opciones y herramientas adicionales como soporte MPE y la posibilidad de aleatorizar capas o presets completos, y en general me ha gustado bastante. Es cierto que hay algún que otro detalle por pulir y que tiene margen de mejora en varios sentidos, como en la sección de efectos, que podrían ofrecer un poco más de control. Pero siendo esta una primera versión, no me cabe duda de que desde Audiomodern lo irán puliendo, mejorando y haciendo crecer. Y aunque no alcanza el nivel de sofisticación de Kontakt, Halion o Falcon (pesos muy pesados), el flujo de trabajo es muy intuitivo y se consiguen sonidos muy interesantes de forma muy rápida, sobre todo cuando se pone a funcionar el motor Vector.
Librerías y sonidos
Soundbox no incluye ningún sonido de fábrica. Y de hecho, aunque la descarga del motor es gratuita, es necesario adquirir alguno de los paquetes de sonidos desde la página web de Audiomodern. Una vez hecho eso, el motor de edición, con todo lo que acabo de decir y algunas cosas más, estará totalmente operativo y se activará de por vida permitiendo acceder al material del paquete/s que se haya comprado, y también trabajar con muestras propias y con cualquier instrumento que cree otro usuario y comparta con la comunidad. Y si se desea, también se pueden combinar libremente muestras de los paquetes de Audiomodern, con muestras propias y con material de instrumentos compartidos por otros usuarios.
Los tres paquetes que ahora mismo hay para elegir son Voxmotive, que es una colección de voces y frases vocales que me ha parecido una locura cómo suena; Kromium, un paquete con instrumentos de cuerda con alma experimental que también suena muy bien; y Cosmo, que es una selección de teclados y sintetizadores con un toque innovador que todavía no he probado, así que no puedo opinar con criterio sobre los contenidos que incluye.
Y si os animáis a diseñar vuestros propios instrumentos, Soundbox incluye todo lo necesario para crear y exportar paquetes con imagen de portada y otras opciones sin salir del plugin.
Precio y disponibilidad
Como ya habéis leído, la descarga de Soundbox es gratuita, pero requiere de la compra de alguno de los paquetes de sonidos de Audiomodern. El precio de lanzamiento de cada uno de los tres paquetes disponibles ahora mismo es de 29 € (39 € por paquete será el precio regular), y también es posible adquirir los tres juntos por 79 € (oferta temporal). Desde Audiomodern me han asegurado que una vez que se adquiere alguno (con uno es suficiente) de los paquetes de sonidos, no habrá que pagar nada más para poder disfrutar del motor de sampling de forma perpetua.
Soundbox ya está disponible para Windows y macOS en formatos VST3, AU y AAX (y como aplicación autónoma), y pronto lo estará también para iOS en formato AUv3.
Más información: Audiomodern
Comunicador incansable en materia de tecnología musical. Dicen por ahí que de niño se cayó en una marmita llena de osciladores de baja frecuencia.
