Rhodes Chroma (1979)

Como fan de Arp en general, y sobretodo de la “línea naranja” de la última época, (en la que se mejoró la calidad de contrucción y se optó por esa estética a lo Galactica/Buck Rogers en el siglo 25th) no pude resistirme a pescar este Atún (pesa muchísimo).

Mi primer contacto con este sinte fué en casa de un hispasónico (Synthspace)...tenia un calentón terrible por probar su Arp Quadra, pero después de catar casi todo su estudio concluí que el Chroma era “lo mejor que tenía”.

Es un sinte con unas cualidades casi acústicas (es extremadamente rápido). Suena parecido/en la liga de otros compañeros de su época (synclavier, t8,ppg incluso...), o sea, sonido analógico con soporte digital, lo mejor de los dos mundos.

Y en estas dos dimensiones analógica y digital se mueve este anfíbio. Segun qué settings puede sonar analógico 100% (algunos presets suenan a los discos cósmicos de Sergio Ferraresi de finales 70s):

https://youtu.be/0TZLOfj1Cns

o bien sonar en un terreno Yamaha DX1, o PPG wave, digital con sabor añejo.

A destacar, los presets de EP (Rhodes) y Órganos, parecen realmente samples (y lo mejor es que con unos conocimientos básicos de sintesis sustractiva se pueden derivar en sonidos muy golosos con poco esfuerzo.
Realmente se nota que Rhodes/Arp quiso hacer un aparato que complaciera al sintetista y al típico teclista cliente de Rhodes (EPs, clavis, combo organs etc).
Para más detalles esta demo de la ex “Arp band” (otro detalle que delata la conexión Arp, ya que Mike Brigida se encargaba de hacer de demos de productos Arp, hay una muy famosa en un talk show):

https://youtu.be/6pfF5f8eXy8

El gran problema es la programación, un solo dedo (slider) para un espectro enorme de parámetros. Se hubiera agradecido un interface más amigable como el del T8 (a nivel de sonido el Chroma es mucho más atractivo en mi opinión).

Gadgets externos como el Enabler (monstruoso, carisimo y estéticamente una aberración del diseño original), o el Programmer de Stereopping (más pequeño, precio más razonable, igualmemte horrendo) hacen más sencilla la labor aunque no trivial (las funciones de los algoritmos en el caso de Stereopping son parcial o absolutamente cero explicadas en el display, con lo cual hay que tirar de manual o guiarse de oido...).

El filtro Arp es una de las mejores bazas, para sonidos a lo naranja mecánica es la mejor opción junto al memorymoog si no quieres desquiciarte con un modular tamaño loft en el centro de madrid.
La única pega para mi son los solo 7 pasos de resonancia (del 6 al 7 se pasa de muy brillante a la autooscilación, sin ningún espacio intermedio en el que jugar. Aun así creo que con la habilidad adecuada (que carezco aun) para aplicar los algoritmos de modulación se puede paliar esta limitación.

Existe la opción de instalar un kit de aftertouch polifónico, (y que transmite tb midi out), lo que le pondría a la altura del T8 como controladora midi “de rico”... personalmente debido a que soy muy torpe y que me dan pereza los 500€ que hay que invertir, no lo he hecho, aunque en una de esas noches quizás acabe picando.

En resumen, para el fan de las teclas clásicas y los sintes a la par, es un “must”. Como controladora midi, un lujazo.