Los mejores teclados controladores MIDI de 88 teclas contrapesadas en 2023

En esta guía nos ocupamos de los 'pesos pesados' entre los teclados controladores MIDI: aquellos con 88 teclas y con mecanismos que emulan en mayor o menor medida las sensaciones del complejo sistema de macillos, pesos y contrapesos que forma el teclado de un piano acústico.

Antes de nada, encontrarás al final un amplio glosario de términos/características y consejos que pueden venirte bien a la hora de valorar y decidir entre diferentes modelos.

Nos centraremos en controladores, esto es, teclados 'mudos' sin sonidos internos. Por debajo y no digamos ya por encima de 1000€ hay muy buenos pianos electrónicos portables que pueden servirnos como controladores pero que además llevan ya sus propios sonidos y que aquí no aparecen, pero que también pueden ser interesantes. Salvando el hecho de que no tendrán esa orientación al control y posiblemente carecerán de las tradicionales ruedas de pitch bend y modulación.

Por encima de los 1000€ muchos posiblemente prefieran directamente invertir en un piano de escenario. En esa gama orientada al máximo del sibaritismo y del desembolso, destacaría el Kawai VPC1 que veis en la imagen a continuación, que incorpora las mismas largas teclas madera que la marca usa en pianos de cola para garantizar un toque lo más próximo posible a ese objetivo de la sustitución del piano real. Su peso y volumen hacen que no aparezca en nuestra selección, porque lo sitúan como un producto de cierto 'nicho'.

Si has llegado aquí buscando un teclado tipo sintetizador de 5 octavas, echa un ojo a nuestra guía específica para teclados controladores MIDI de 61 teclas. Y si querías algo portable y compacto, os ofrecemos también los mejores teclados MIDI de 25 y 32 teclas.

Pero vamos ya con nuestras recomendaciones, divididas por rangos de precio.

Hay varios modelos por debajo de la cota de 500€, pero sólo en la parte alta de este recorrido encontraremos mecanismos de emulación del tacto piano avanzados. En los demás, más bien sistemas relativamente sencillos de lastrado que entregan un peso y resistencia algo mayor que en los teclados ligeros y si acaso la cuestión del peso diferenciado a lo largo del teclado más ligero en agudos (‘graded hammer’ y equivalentes).

Nektar Impact LX88+ no llega a ofrecer todavía un teclado con mecanismo de piano. Básicamente el aspecto, la extensión y ciertamente un peso algo más elevado que el de un teclado ultraligero, pero sin las sensaciones complejas de una imitación piano real. Os remito a lo dicho en la guía de modelos de 61 teclas.

Abundantes controles y como es propio de Nektar una integración de control DAW que no se limita sólo a los clásicos controles de transporte sino que llega más allá, a costa de exigir sus propios drivers.

Un teclado con ambiciones de recordar al de un piano, quizá con un recorrido algo uniforme al bajar tecla, sin que haya presencia de una sensación de mecanismo de escape. Eso sí, por lo demás es un tacto útil, partiendo del Fatar TP100LR, e incluye juego de tres sensores en cada tecla. Como deja ver claramente la fotografía no es un teclado para quienes desean infinidad de controles, sino para quienes quieren expresar desde las teclas más que desde los potenciómetros. Eso a pesar de contar con 3 joysticks, algo prácticamente inaudito, pero que no puede rivalizar con otros que aportan decenas de controles. Pero esos controles más su juego de hasta 4 pedales conectados pueden ser suficientes para muchos y siempre podríamos añadir nuestro controlador puro preferido.

Quizá este SL88 Studio lo noto con más exigencia de fuerza al tocar que el SL88Grand, lo cual no es ni mejor ni peor porque hay preferencias en ambos sentidos según los usuarios, pero sí algo a tener en cuenta si al probarlo os encontráis añorando un tacto un poco más ligero.

Los teclados controladores de 88 teclas con buen tacto son un producto de menor demanda frente a los pianos portables con sonidos internos (pianos de escenario, pianos domésticos...). Y por tanto el precio no es su punto fuerte. Incluso a veces encontraréis a mejor precio pianos portables con mecanismos de teclado equiparables a los de estos controladores. La decisión por tanto se complica, dado que podrían entrar en el mismo presupuesto varios pianos 'con sonido' y no meros controladores. Pero vamos a lo que íbamos: presentar modelos de puro controlador.

Su tacto marfil, el peso graduado y la presencia de mecanismo de escape son dos puntos que lo hacen para mi gusto bien agradable y que coinciden con lo que encontramos en algunos de los pianos Roland. Pero concebido como controlador, no le faltan el joystick de pitch bend y modulación , más el haz invisible D-beam y entradas para un juego completo de 3 pedales, aunque no sea un teclado generosísimo en controles.

Cuenta con MIDI Out y USB-MIDI, siendo este class-compliant (ok para iPad). Incluso puede alimentarse desde USB. El precio al que salió inicialmente ha ido ajustándose. En especial por que la propia Roland se hace competencia a sí misma: por ejemplo el modelo FP-30 es un piano electrónico portable de escenario, completo y muy decente, que tiene un teclado semejante (marfil y escape, aunque sin peso graduado) y a precio cercano. Eso sí, olvidaos en el FP-30 de encontrar un joystick para poder hacer pitch bend.

Muestra de otra filosofía, en la que prima la cuestión del control. El recorrido de la tecla es uniforme (sin escape), el tacto no es tipo marfil sino plástico, pero como controlador ofrece un ramillete bien amplio de encoders, pads, faders y pulsadores. Y como ya dijimos de su hermano de 61 teclas, la estética y el software incluido son otras de sus bazas hacia el colectivo al que apunta, muy interesado por los sintetizadores.

Semejante en funciones al ya mencionado SL88 Studio, en este caso la tecla es de cuerpo de madera con recubrimiento de marfil (usa el TP40Wood de Fatar), y aporta una sensación algo más ligera, exigiendo menos fuerza que aquel. La primera vez que lo probé no era consciente de que su tecla fuera un cuerpo sólido de madera, así que no se puede pensar en que tuviera un efecto 'placebo' que me predispusiera a su favor frente al SL88 Studio. Pero realmente el tacto de este SL88 Grand me gustó y mucho, a pesar de que nunca he sido a priori un defensor de partida de los teclados con tecla madera. Lo que sí ayuda es el reparto homogéneo del peso de la tecla posible con ese cuerpo macizo, cosa que otros más simples no contemplan dado que cargan un peso concentrado en el extremo final de la tecla.

Como teclado en sí no es de mis preferidos, por culpa especialmente de no tener tacto marfil, algo que llegando a estos precios preferiría. Pero su argumento atractor es la integración con Komplete, DAWs y todo tipo de plugins, ofreciendo los nombres y valores de cada parámetro en las pantallas que incluye, así como el uso de LEDs multicolor sobre las teclas para aportar información de zonas o de teclas con funciones especiales.

En definitiva, para quien haga uso intensivo de productos basados en software de Native (librerías de Komplete) el grado de integración es insuperable. También variaos otros plugins ofrece integración NKS (las siglas con las que se señala que tienen una especial integración con estos controladores). Si buscas las mejores teclas, hay otras opciones. Si sobre todo quieres esa integración con Komplete y otros plugins, la cosa cambia.

Si te encuentras un poco desconcertado/a al tratar de entender algunas de las características, te ofrecemos a continuación una guís aclaratoria sobre las más destacadas. Respecto a criterios muchos de los expuestos en la guía de los teclados de 61 teclas siguen valiendo. De hecho algunos de los modelos que mencionaré son extensión a 88 teclas controladores que ya conocemos en formato 61, aunque los tipos de tecla que incorporan casi siempre difieren, no son el mismo con más octavas sino mecánicas específicas para conseguir imitar el tacto piano.

El recubrimiento de las teclas es para mi gusto una parte importante de las sensaciones al tocar. Hay teclados con teclas brillantes y que exponen a las bravas su material marcadamente ‘plástico’. Hay otros que por el contrario intentan emular el tacto marfil. Se trata de superficies más cálidas, más aterciopeladas al tacto, capaces de proporcionar un mejor agarre y de tolerar mejor el sudor de los dedos, absorbiéndolo para evitar que los dedos patinen por las teclas ligeramente húmedas. Hace cinco años eran excepción estas superficies ‘tacto marfil’ reservadas sólo a modelos de mayor precio, pero afortunadamente a día de hoy se encuentra ese tacto en modelos bastante asequibles. No dejéis de probar algún modelo con este tipo de acabado en la superficie, a riesgo de que os enamoréis de él.

El reparto gradual del peso de forma que las teclas sean más ligeras en el registro agudo que en el grave es otra de las cosas que se agradecen, para poder tener unas sensaciones más próximas a las de un piano acústico. De nuevo es algo que ha ido trasladándose cada vez a más gamas y que puede encontrarse hoy a precios no desorbitados.

El pedal de sostenido en muchos teclados y sintes es de tipo sí o no. A determinada altura de su recorrido ‘conecta’ el efecto de mantener las teclas aunque las soltemos. Pero en un piano acústico es un pedal mucho más rico. A mitad de su recorrido puede usarse para prolongar el sonido de las notas con una duración que podemos regular. Pisando sólo un poco tendremos una extensión breve de la duración de las notas, y prosiguiendo por el recorrido duraciones cada vez algo mayores. Ese efecto de ‘medio pedal’ tiene mucho uso, para no realizar el emborronamiento que un pedal ‘a tope’ ocasiona ni tampoco tener el sonido ‘seco’ de las notas que mueren tan pronto las soltamos.

Realizar esto adecuadamente exige que el piano tenga una entrada de pedal sustain con capacidad para reconocer y aprovechar pedales continuos, y por supuesto ese pedal continuo, más complejo internamente que el clásico ‘on/off’. Los controladores con half pedalling suelen incorporar ya un pedal adecuado. Debe ser un pedal amplio y con recorrido generoso, pero sobre todo, como no hay un único estándar, tiene que ser compatible con vuestro controlador. El hecho de que se incluya lo garantiza. Si no viene de fábrica pensad en comprarlo o aseguraos de que el que penséis usar sea válido.

En el piano de cola aparecen junto al pedal de sostenido otros dos. El de sostenuto, que mantiene sonando sólo aquellas notas que están pulsadas cuando se acciona el pedal; y el de una corda que consigue un cambio de timbre puesto que desplaza el mecanismo para que en lugar de percutir sobre las tres cuerdas de cada nota, el martillo golpee sólo una, con un sonido más delgado, más ligero. Generalmente será de interés para los que necesitéis recrear el piano de cola a un nivel de ejecución más completo. Desde luego para un piano rock no suelen tener mucho uso.

En los mecanismos de piano acústico suele haber, según hacemos el recorrido vertical al pulsar una tecla, un punto de mayor resistencia a mitad de recorrido. Algo así como si la tecla al principio fuera fácil de mover hasta que llega a ese punto, en el que se resiste más a ser desplazada, pasado el cual se produce el 'escape' y se vuelve a tener cierta ligereza. Esa retención es una ayuda para poder ‘sentir’ mejor qué grado de fuerza aplicamos a la tecla. A la comodidad de una acción ligera para mover la tecla, añadimos el control superior que permite encontrar ese punto de resistencia. Desde él podemos regular mejor un toque suave o fuerte, para matizar mejor.

Los hay mecánicos, ópticos (sin contacto)… Empezando con los mecánicos, que son los habituales, hay sistemas con dos o con tres sensores. Dos son siempre necesarios: al bajar la tecla se mide el tiempo desde el cierre del primero al cierre del segundo y así se puede estimar la velocidad a la que se ha pulsado la tecla. ¿Para qué tres entonces? Para poder tener una detección algo más distribuida, que no dependa de esas dos posiciones exactas y sobre todo para poder mejorar la detección en el caso de repetición veloz sobre una tecla. Al tocar reiteradamente una misma nota con notas muy cortas la mecánica de la emulación martillo, los pesos, en definitiva las inercias que conlleva el mecanismo hacen que al pulsar la tecla pueda no haber recuperado aún la posición de partida cuando ya estamos volviendo a bajarla. Un sistema con 3 sensores puede reaccionar de acuerdo al sensor alto y al central cuando tocamos desde el reposo de la tecla, pero ante esas repeticiones puede basarse en el sensor central y el bajo, mejorando mucho la velocidad de repetición.

En el caso de sensores ópticos, y dependiendo de la programación que se haya realizado por el fabricante para interpretar sus señales, se puede crear una especie de sensor continuo, que no depende de la posición prefijada de dos o tres sensores, sino que reconoce cuándo la velocidad, aceleración y posición de la tecla son suficientes para implicar un golpe del martillo sobre la cuerda y con qué intensidad.

Pero más que con esta explicación de las tripas, sobre las que nosotros no decidimos, quedaros con la idea de que una de las cosas que conviene probar es lo de la repetición. Veréis que muchos no dan la talla, pero también les pasa a muchos acústicos, si somos sinceros.

Pensad en el uso: si va a ser principalmente para piano quizá os interese pensar en la compra de un piano electrónico portable / de escenario con sus propios sonidos, al menos para simplificar el tinglado en vivo. Si va a ser para usarlo como controlador, para a ser importante considerar qué controles adicionales ofrece. En particular, si va a ser vuestro controlador principal puede ser necesario que cuente con rueda de pitch bend y de modulación… algo que en los controladores puros será frecuente pero que en los pianos de escenario no siempre aparece, al menos en los de precio más ajustado.

Muchos de ellos tienen un peso que más vale no mover sin ayuda de una segunda persona salvo que no tengáis aprecio a vuestra espalda. Pese a ello, para instalación fija, y si os lo podéis permitir también sobre el escenario, qué queréis que os diga, es un gustazo disponer de las 88 teclas y también del teclado con sensaciones, peso y reacciones de tecla de piano, y el mayor control que ofrece para matizar. Normalmente los mecanismos con algún tipo de acción martillo empiezan a partir de los 14 o 15 Kg. y los más ambiciosos se elevan hacia los 30 Kg. para poder aportar escape, graded hammer, teclas más largas por dentro, etc.

Otra cuestión que quizá debas considerar: la presencia o no de un soporte para partituras. Aunque suele venir incluido como estandar en pianos de escenario, en el caso de los controladores puede ser una opción aparte o incluso no existir.

Un controlador va a ser usado con diferentes fuentes a lo largo de su vida. Por eso, y a pesar de que los módulos de sonidos, plugins, etc. que vayas a disparar cuenten con opciones para modificar la respuesta a la velocidad, puede ser muy útil que el propio teclado aporte alguna variedad en ese sentido. Desde elegir entre un pequeño grupo de respuestas (desde las 'soft' a las 'hard') hasta permitir un diseño personalizado al extremo como en esta figura tomada de la información sobre el VPC-1 de Kawai: