La revolución modular de Reaktor 6 en más de 100 bloques gratuitos

Hace unas semanas nos enterábamos de la llegada de Reaktor 6, una nueva versión del popular entorno de creación sonora modular, cargado de una amplia variedad de mejoras y agregados, entre los cuales la protagonista fue sin duda alguna la plataforma Blocks, que consiste básicamente en un nuevo formato de módulos compactos que pueden interconectarse entre sí de diversas formas, inspirado por las posibilidades de conexión y generación de un sintetizador modular analógico.

Reaktor 6 se lanzó en su momento con varios bloques creados principalmente a partir de sintetizadores y efectos de Native Instruments basados en Reaktor, como Rounds o Monark, y muchos pensaron que sería tan solo lo mismo que un ensemble pero en pequeños paquetes. Sin embargo, lejos de ser mera simpleza, es precisamente esto lo que le ha brindado una flexibilidad que se refleja en las posibilidades de los usuarios, porque para muchos, la mirada no estaba enfocada tanto en lo que NI ofrecía de entrada, sino realmente en cómo la comunidad se apropiaría de este nuevo formato, quizás porque una de las riquezas de Reaktor consiste precisamente en la extensa y diversa librería gratuita que aloja Native Instruments en su sitio web desde hace varios años y donde se cuenta al día de hoy un total de 2976 instrumentos y 676 efectos diferentes.

Como era de esperarse el nuevo formato de bloques no se quedó atrás y desde hace alrededor de un mes, se ha ido tomando progresivamente la librería de usuarios, donde se encuentran actualmente 118 bloques nuevos en su propia sección de Blocks, con características que satisfacen una gran cantidad de funciones, desde módulos de generación/síntesis y herramientas de análisis y medición, hasta diversos efectos, utilidades de señal, moduladores, entre muchos otros.

En la lista podemos destacar varios bloques bastante interesantes: entre los más descargados se encuentran creaciones como el granulizador CirrusGRAIN, el bloque de oscilador wavetable Microwave, la herramienta de combinación de señales Logic Mix 2, el procesador de pitch a escala Scale Snap, un secuenciador llamado Sequential Controller inspirado en los modos de secuenciamiento de máquinas analógicas, el bloque de caos Fluorine, la reverb SchepperVerb III, osciladores de muy diversas funciones, entre otros.

Hoy por ejemplo, el desarrollador Michael Hetrick, quien ha trabajado como programador para empresas como Slate Pro Audio y cuenta además con su propia compañía llamada Unfiltered Audio, ha publicado hoy en la librería de usuario de Reaktor un paquete llamado Euro Reakt que incluye 40 bloques diferentes que ha venido creando y compartiendo, los cuales, según comenta, "han sido inspirados en muchas décadas de innovación en el sintetizador modular". Presenta por ello bloques que están pensados para plasmar diferentes aspectos de la síntesis modular, incluyendo utilidades de manejo de señal como sumadores, módulos de ruteo por probabilidad o lógica y calculadoras de procesos; también procesadores de envolvente, LFOs de varios tipos, distorsión, módulo de cambio de frecuencia e incluso módulos de síntesis de percusión, como un bloque llamado Drum, destinado a la generación de diversos tipos de sonidos.

Para los usuarios de Reaktor 6, es una descarga prácticamente obligada, en tanto expande notablemente las posibilidades del sistema de bloques, además de demostrar las múltiples capacidades que ofrece Blocks para no solo extender los sonidos del software, sino también para acercar a los usuarios a procesos de síntesis y manejo de señal que suelen ser exclusivos de los voltajes y cables reales en un sinte modular, pudiendo trascender la mera conexión de bloques para acceder de una forma intuitiva y directa a funciones bastante complejas y personalizadas de creación sonora.

Claramente Native Instruments ha acertado al generar un formato que seguramente sabían que se iba a convertir en un proceso colectivo, lo cual se evidencia en la plantilla que ellos mismos han publicado, donde se ofrecen diversas utilidades gráficas para programar los bloques y generear cierta homogeneidad en los diseños creados, cosa que igual se ha visto cuestionada por bloques que han ido llegando con diseños diferentes y novedosos.

Han logrado así con Blocks lo que podría ser el intento más prometedor en acercar de forma sencilla al mundo de la síntesis y el procesamiento modular, porque aunque no es mentira que hay otras opciones software que funcionan en estructuras de objetos y cajas conectadas entre sí, este formato de bloques integra una dinámica única que cuenta con la ventaja de llegar a una plataforma que lleva casi 20 años de desarrollo, desde el clásico Generator (aplicación anterior a Reaktor) creado en 1996.

Esto implica que ya existan no solo muchos usuarios capaces de crear sus propios bloques o generarlos desde ensembles previamente construidos, sino también que el entorno cuente con la facilidad de transferirlos y compartirlos entre la comunidad, lo cual hace imparable un terreno de desarrollo como esta, más aún cuando se hace posible la interconexión de los bloques con otras aplicaciones y sistemas modulares, como se muestra bellamente en este experimento:

Si en un mes ya se tienen más de una centena de bloques, habrá que ver que ocurre a futuro, porque sin duda, será una plataforma que seguirá dando de que hablar, aunque como era de esperarse, ya ha tenido ciertas críticas por parte de la comunidad, sobre todo por usuarios que esperaban otras opciones o que buscan en los bloques mismos una serie de agregados adicionales y nuevas funciones, que probablemente lleguen en futuras versiones.

Ni imaginar cuando empresas como Twisted Tools o la misma NI comiencen a desarrollar paquetes de bloques aún más complejos y capaces, aunque lo que ya hoy por hoy se tiene, da para horas de juego y programación, tendiendo en cuenta, claro está, que todo ello tiene su costo de CPU. Sin embargo, es todo un nuevo "estándar" dentro de Native Instruments que promete bastante.

Enlaces: Reaktor 6 | Librería de usuarios de Reaktor | Paquete Euro Reakt (con los 40 bloques del Euro Reakt)