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A ver,
Para empezar debes saber que son dos samplers de frases pero de caracteristicas diferentes.
El Sp404 es un sampler de tipo AKAI mpc donde tu tienes los pads pensados para disparar varios sonidos de una vez creando las baterias e instrumentales tocandolas como si de un bateria se tratara.
El Electribe S-1 sin embargo es más un sampler de patrones donde seleccionas el sonido a editar y lo que ves es su patrón.
En este aspecto darle "groove" natural al ritmo es más auténtico en el SP404 aunque el S1 también tiene funciones como el "swing" que te permiten darle naturalidad.
Por asi decirlo las electribes son como un Fruity Loops en maquina (salvando las distancias)
Otro apartado a tener en cuenta entre estas dos maquinas es el MIDI.
La Roland sp404 está pensada para directo como sampler de frases y solo dispone de midi IN. Esto para mi es una de sus mayores limitaciones pues no podras usar sus pads como controlador de un software y sólo podrás enviarle datos midi. Esto es util para sincronizarla con software u otra maquina.
La S1 por su lado si que dispone de MIDI IN y OUT aunque usarla como controlador midi no es tampoco un tema baladí. Aún así si buscas por internet hay gente que se ha dedicado a buscarle soluciones a este asunto.
En este aspecto la Electribe vuelve a ser mejor opción pues te permite ser master clock tempo de un software o de otro hardware (por ejemplo de la SP404) mientras que la sp404 sólo puede obrar como slave (esclava)
Llegamos al tema de la tarjeta de memoria.
La Roland Sp404 usa tarjetas Compact Flash mientras que la electribe usa Smartmedia (de hasta 64 megas si no recuerdo mal)
Esto es un claro handicap en contra de la S1 y a favor de la Roland pues, aparte de la dificultad de encontrar estas tarjetas, la carga de samplers no es tampoco simple (bueno en realidad en ninguna de las dos) pero además también repercute en la cantidad y claidad del sampling de una y otra.
La S1 comprime el audio pero a cambio te da más libertad de efectos, la Sp404 te dá más memoria y calidad de sampleo pero efectos más limitados.
En este apartado si no buscas sonido "vintage" (lofi) la Roland sale ganando.
En definitiva si necesitas meter samples propios o incluso instrumentales completas, el Roland te dará más versatilidad.
Si por contra lo que quieres es crear patrones rollo fruity e irlos modificando mientras disparas otros samples con un ordenador la Electribe es más adecuada.
Personalmente (he tenido ambas, trasteado la ESX, tuve una EM1 y ahora uso una Sp555) te diría que lo mejor es un portatil con Motu BPM y un controlador tipo AKAI MPD32.
Si no quieres depender tanto del ordenador, te diría que te pilles la electribe y la uses de master con un software como ableton live y te pilles un controlador de pads barato (un trigger finger o un padKontrol) y tendrás algo parecido. (Aunque la opción de MOTU bpm es más barata en realidad)
Si te mola el rollo mpc tendrás que mirar otro modelo que lleve midi OUT si quieres hacer lo mismo u optar por lo que te dije del controlador más Software.
Espero que te haya resuelto las dudas (aunque lo habitual es que te haya generado más pues este es un tema de decisión personal)
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