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En una interfaz, la señal audio digital sale de la interfaz hacia el ordenador vía conexión USB o Thunderbolt o... como fruto de la conversión de la señal audio analógica de entrada (de micrófonos, instrumentos, mesas de mezclas, etc). También le está entrando señal digital desde el ordenador, por la misma conexión, para generar la señal audio analógica de salida que va hacia un amplificador, monitores, auriculares, etc.
Pero cuando hablamos de entradas / salidas digitales de una interfaz siempre nos referimos a las adicionales que no son las que le entran desde el ordenador por USB, Thunderbolt... Hablamos de señales de entrada digital S/PDIF, ADAT...que vienen de una conversión de analógico a digital por algún equipo previo o que han salido directamente como digitales de un instrumento (por ejemplo, algunos sintetizadores tienen salidas ADAT).
La interfaz puede convertir esas señales digitales en analógicas. De esa forma, por ejemplo, puedes tener una interfaz que está convirtiendo el máximo de señales que le vienen por sus entradas analógicas y además está ruteando señales digitales que le estén entrando por esas entradas digitales y enviando todas las señales por USB, Thunderbolt... al ordenador.
Un ejemplo: con una Focusrite Scarlett 18i20 tienes hasta 8 entradas analógicas que puede convertir en otras tantas digitales que irán por el USB al ordeandor. Si, además, usas un preamplificador como el Focusrite Octopre MKII Dynamic, a este le puedes meter otras 8 señales analógicas, que pueden salir como señal digital por el ADAT y de ahí a la entrada ADAT de la Focusrite Scarlett 18i20, de forma que en conjunto lleva 8 + 8 = 16 señales digitales vía USB al ordenador.
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¡Me alegro!
Aunque ahora veo que la frase "La interfaz puede convertir esas señales digitales en analógicas" despista, no tiene que ver con el párrafo que encabeza.