Guía de regalos navideños para teclistas y sinteadictos

Me acusará Teo con razón de plagiarle la idea de su lista de regalos para DJs, pero ¿porqué no hacer también para teclistas y fans de los sintes este divertimento? Para regalar tú, o para que te regalen. Hagamos una macro carta a los reyes magos. Dejamos el rigor de lado y buscamos el lado amable, el de las sorpresas, el de las ilusiones… Añade tus propuestas y sugerencias a las mías. ¿Qué es lo que te pides este año? Mira que si tus reyes pasan por aquí y lo leen… Por si acaso deja caer el enlace de este reportaje inadvertidamente a tu pareja, amigos y semejantes. Al día siguiente un ‘lo siento, no era para tí’ para quedar bien, pero sabiendo que seguramente se dan por enterados y algo cae. Porque, eso sí, hay para todos los bolsillos.

Una tranquilidad que bien vale lo poco que cuestan. Fundas para cubrir cada uno de tus teclados mientras no los usas y evitar que recojan polvo y que al final este se incruste en los faders y pots y den problemas. Especialmente interesantes los modelos con elástico en los bordes para adaptarse a diferentes dimensiones de teclados, como estos dos de Gator, ideados para modelos de 88 teclas o de entre 61 y 76. Más que recomendables yo diría que una necesidad y afortunadamente accesibles: cuestan menos que un décimo de lotería.

No me refiero a un colocón navideño a base de champán acompañado de caviar y bombones belgas que deje rodando por el suelo a tu media naranja. Hablo de que por fin jubile ese pedal sustain minúsculo que escapa de su pie como una vil cucaracha. Los regalos de navidad aciertan seguro y sin causar ninguna quiebra si descubres ese algo que él/ella nunca se compra pero que siempre mira con ganas y se queda eternamente postpuesto para atender compras mayores. Un pedal con forma de piano por sus dimensiones y peso es más agradable que otros más básicos, y no tiene porqué ser más caro si rebuscamos un poco. Por ejemplo el Miditech MP-1 es de polaridad conmutable (abierto o cerrado en reposo) con lo que sirve con cualquier teclado. Eso sí, por su precio lo que no da es 'half pedalling' algo que es más que conveniente con los pianos electrónicos para poder usar técnica de pedal sólo parcialmente pisado, pero que en muchos sintes no se aprovecha.

El paso a los 'half pedalling' mejor darlo bien informados. No todos valen con todas las marcas y no todos te valdrán ante un teclado cuya entrada de pedal sólo esté pensada para on/off y no para pedal continuo. Así que mejor no damos ninguna recomendación concreta, estúdialo bien. Y en todo caso ten siempre a mano un pedal simple on/off comutable como el que te hemos propuesto, por si acaso.

Aunque tengas otros mejores, nunca vienen mal unos auriculares para usos secundarios y batalleros, sin llorar porque se caigan o rompan. Si aún andas aprovechando los auriculares que regalan en el AVE, ¿no va siendo hora de buscar algo más agradable? Nos gusta todo lo que tiene que ver con las orejas, también que nos las acaricien, con el sonido y con el tacto. Y no tiene porque ser tan caro como imaginas. Cierto que unos AKG tipo los K-240 y K-271 o parecidos en otras marcas son una gozada mayúscula. Pero incluso por debajo de 50€ se encuentran a día de hoy algunos muy agradables. Yo tiendo a los cerrados. En relación calidad/precio y pensando en auricular grande podemos encontrar cosas interesantes entre los 25 y 50€, como por ejemplo y siguiendo con AKG el K-72.

Una de esas cosas que siempre dejamos para comprar en otra ocasión, pero que nos sorprendería y encantaría recibir a cualquiera. Al menos a juzgar por el interés que despertó este año la noticia sobre una nueva versión de un comprobador de cables de Behringer, el CT-200. Y es que a todos nos la ha jugado algún cable y nos hubiera gustado comprobar su estado con más rapidez y facilidad antes de iniciar un proyecto, salir hacia una actuación o realizar una instalación. En este caso comprueba XLR, Speakon, jack 6,3mm y 3,5mm, RCA, RJ45 (Ethernet), DIN 5 puntas (MIDI) y USB, y además cuenta con generador de señales normalizadas (varios tonos en niveles predeterminados).

Para los que no tenemos espacio para guardar los típicos flightcase rígidos, las buenas fundas blandas existen y se agradecen. Desde que tengo una ligera con ruedas para mi MOXF me animo a llevar un 88 teclas a los ensayos sin necesidad de deslomarme. El que cuenten con compartimentos y bolsillos para llevar los accesorios (pedales, cables, alimentadores, partituras,...) otra comodidad más. Y ya puestos, la verdad, si tienen un logo molón y con pedigrí, mejor que mejor, que el negro de las fundas resulta demasiado serio si no se anima un poco. Os dejo algunas opciones bien distintas, de entre las muchas que hay (ojo siempre con las dimensiones internas, aseguraos de que vuestro teclado cabe):

Para teclados de 49 teclas, me gustan el colorido rojo de una funda Yamaha para MX49 y la multiplicidad de bolsillos de la funda Novation.

Si prefieres lucir logo Korg y es para un 61 teclas, aquí va una maleta válida para múltiples modelos:

Con los 88 teclas mejor con ruedas, pero eso nos saca ligeramente de esta categoría de hasta 100€ (sin ruedas sí los encontrarás). Y si la idea de las fundas te atrae pero estos precios de marca te marean, siempre puedes encontrar de marcas blancas con precios que pueden ser aprox. un 50-60% de los anteriores. Aunque es navidad, así que sé generoso y date un capricho.

Cuando pediste a los reyes un Elektron no te referías a este, ¿verdad? Pero reconóceles la buena intención y no dejes de valorar un buen hub USB que funciona sin drivers de ningún tipo y que tiene verificado su funcionamiento dando servicio a devoradores de bits por segundo como los interfaces audio o los instrumentos con audio vía USB. Algo que no se aplica a otros muchos hubs modestos que sufren y nos obligan a aumentar buffers y latencias. Mejor algo con garantías cuando se trata de enlazar nuestros costosos equipos y evitar quebraderos de cabeza.

Pasada cierta edad, parece que a los reyes les da siempre por traernos ropa. Este año entre mis propósitos para el 2017 está el de reflotar un grupo y volver a pisar algún escenario por Madrid. ¿Qué tiene que ver una cosa con la otra? Estoy pensando firmemente poner entre las peticiones algo de ropa para lucirla tocando, pero eso sí, del catálogo de ThePussPuss. Una gama que hace tiempo quería comentaros, con baño (para él y para ella), camisetas, sudaderas y semejantes. De hecho no me extrañaría pedir una camiseta para mí y un bañador para mi pareja, para no ser egoísta (o quizá sí, seguro que uno de estos bañadores le sienta de miedo).

- No hay quien te soporte, todo el día comprando tonterías para tus músicas

- Sí, mi sol

Bromas aparte, si aún no lo tienes, un buen soporte siempre viene bien. Que sea estable, configurable para acomodar diferentes dimensiones de teclado y alturas para poderlo usar tanto en estudio como en escenario, y con posibilidad de crecer con un segundo piso. Os propongo como ejemplo el K&M 18950 muy robusto y configurable en altura y en anchura, que admitiría a posteriori un segundo nivel, y que al no tener obstáculos laterales puede albergar cualquier piano de escenario, y no sólo teclados cortos. Además sus patas permiten acoplarse incluso a suelos desnivelados compensándolos y evitando el efecto 'pata coja'. No es precísamente barato, pero sí para toda la vida.

El BeatStep fue un regalo navideño habitual cuando salió y este KeyStep apunta en el mismo sentido. Útil para quien quiera un miniteclado portable, con secuenciador de pasos polifónico y arpegiador incluido, y capaz de hacer funciones de interfaz MIDI a CV/Gate o de disparar un modular analógico. Dotado de USB-MIDI y también de MIDI Out en DIN 5 puntas a través del adaptador incluido. Todo un 'multiusos' portable en el que no faltan ni el aftertouch (sí, has leído bien) ni tampoco la sincronía In/Out analógica.

Con su precio se le perdonan las sólo 3 voces de polifonía, especialmente cuando puede usar toda la biblioteca de sonidos de DX7 y editarse con los mismos editores que el más famoso de los sintes FM de Yamaha. Pero sobre todo porque han acertado a crear un sinte que resume en pocos controles los ajustes más efectistas dentro de un sinte FM sin necesitar siquiera repasar nuestras entregas sobre esa técnica en el curso de síntesis. Capaz de hacer que sea un juego de niños personalizar los sonidos FM de partida y poder disfrutar del contraste que permiten en un mundo demasiado plagado ya de substractivos. El tamaño mini de este Volca rápidamente se olvida ante sus maxi resultados.

Un regalo de esos que no entran por la puerta. El M-Audio KeyStation 88 MkII no destaca por ser un teclado controlador de excelentísima calidad de tacto ni abrumadora cantidad de controles, pero su precio lo compensa. Un 88 teclas que además de ligero al bolsillo lo es para la espalda como ninguno con menos de 8 kg. haciendo que no suframos por tener que andar llevando un teclado de un lado para otro.

Grabar: clases, ensayos, actuaciones... Siempre sobran ocasiones. Si te falta equipo para ello busca algo flexible. El Tascam DR-40 ofrece micros integrados que pueden situarse cerrados en XY o abiertos en LR, pero también cuenta con entradas para un par de micros externos a los que puede entregar alimentación phantom, o para señales de línea. Además de la señal de sus micros incluidos puede registrar simultáneamente lo que venga de otro par externo o de un instrumento o mesa, completando así una toma con 4 pistas. También admite modos de grabación de tipo overdub jugando con las 4 pistas si quieres recoger ideas al vuelo haciendo un par de pasadas. Y por supuesto también vale como reproductor con varias funciones específicas en ese modo.

Los deportistas tienen las GoPro y nosotros los Zoom. Si lo que quieres es grabar las actuaciones para compartir luego un vídeo, puedes mirar a algo como el Zoom Q2n. De aparición reciente, ofrece grabación audio más que digna y acompañada del registro de vídeo en HD. Sencillo de usar a más no poder, porque lo nuestro es el audio, aunque nos guste también vernos. Sin las complicaciones ni versatilidad de otras máquinas pero bien útil. Además puede usarse como grabadora sólo audio en dos pistas, vía su pareja de micros o bien capturando una señal de línea que entreguemos desde el exterior.

A estas alturas ya es casi un clásico. Capaz de funcionar simultáneamente como controlador DAW gracias al soporte de HUI y MCU, como controlador MIDI genérico configurando sus pads, encoders y pulsadores, y capaz de ofrecer un secuenciador múltiple que cuenta con dos pistas de patrones de pasos para notas y una tercera para creación de patrones de ritmo. Y sin olvidar su enorme conectividad tanto USB-MIDI, como MIDI en DIN 5 puntas, y también dos juegos de salidas CV/Gate/velocity para sintes analógicos/modulares, 8 triggers para percusión analógica y sincronismo analógico.

Regalar un sinte polifónico con teclado y por debajo de 300€ no suele ser fácil. Pero a base de no permitir la edición de los sonidos, este modelo de Korg lo hace posible. Sus sonidos fijos serán útiles en muchas ocasiones, y desde luego como teclado para vacaciones por su peso y tamaño. Pero además su dotación de controles permite aplicarlo como teclado controlador ante el ordenador o hacia otros sintes, completando así su interés. De hecho se comercializa bajo la idea de un controlador con sonidos, aunque esos sonidos sean tan buenos que llamen la atención por sí mismos con papel protagonista. Lo hay también en 25 teclas a precio menor, pero el 49 es más resultón como regalo.

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