Recursos gratis en la red para DJs

Tratar de ser discjockey significa siempre realizar un desembolso inicial de dinero en equipamiento, desembolsos periódicos en música, más desembolsos periódicos en mantenimiento del equipo que compraste o en actualizarlo, si aspiras a ser profesional quizá tengas que pagar por servicios tales como el desarrollo de una web, que te hagan unas fotos chulas o cualquier cosa que se ponga de moda en ese momento... así que cualquier cosa que pueda ser gratuita y que puedas obtener de internet, quizá signifique un pequeño alivio. En este artículo he realizado una recopilación de servicios, recursos y aplicaciones que se pueden disfrutar y obtener gratuitamente de la red y que quizá te ayuden en tu tarea de ser discjockey o de promocionarte como tal.

Soundcloud es un híbrido entre red social y herramienta promocional online basada en “compartir sonido” que ha ganado una popularidad espectacular entre músicos y discjockeys. Lo eficiente, fácil y rápido de su funcionamiento probablemente hayan sido algunas de las claves de su éxito, y el poder crear una cuenta de servicio básica totalmente gratis, seguramente también. Esta cuenta básica proporciona la posibilidad de subir hasta dos horas de audio que podrás compartir en todo internet en forma de un bello reproductor en el que los oyentes pueden dejar comentarios o incluso descargar el audio si activas esa opción. La misma cuenta básica permite hasta 100 descargas de lo que subas y compartirlo en los grupos de la red social de Soundcloud, así como crear un grupo. Si quieres más tiempo, descargas, crear más grupos u obtener estadísticas detalladas de quien escucha tu material sonoro, tendrás que pagar.

Aunque uno de los principales éxitos de Soundcloud ha sido con los DJs debido a que dos horas gratuitas dan para subir buenas sesiones, en el último año y medio se han puesto serios aplicando sus normas, que indican que solo puede subirse material del que se posea el copyright, así que ahora Soundcloud elimina sesiones por reclamaciones de copyright que realizan propietarios del mismo. Una de las formas de evitar estos problemas es no activar la posibilidad de descarga del audio, y dejar que únicamente se pueda reproducir online (algo que algunos artistas consideran “admisible”), aunque lo cierto es que en cuestión de sesiones no hay actualmente excesiva seguridad de que no te las vayan a borrar, ya que si sus algoritmos detectan algo sobre lo que ya se produjo una reclamación anterior, se irá por los aires... No obstante puedes probar el servicio y ver que pasa con tus sesiones, y si además usas música con licencia Copyleft para tus sesiones seguro que no tendrás problemas.

Por cierto, Soundcloud anda de remodelaciones y pronto estrenará nueva web, pero de eso hablaremos de manera concreta en un artículo ad-hoc.

Más info en http://www.soundcloud.com

Mientras que Soundcloud desde su creación fue enfocado a cualquier ámbito sonoro y musical, Mixcloud fue claramente dirigido a compartir sesiones de DJ y programas de radio. Es similar a Soundcloud, pero con unas marcadas diferencias: es totalmente gratuito y sin límites, no permite descargas y además exige que se incluya el playlist completo de la sesión o programa de radio (aseguran pagar royalties a los artistas). Al igual que en Soundcloud se pueden compartir las sesiones o programas pegando un reproductor en otros sitios web.

Inicialmente Mixcloud fue considerado de manera generalizada como una copia de Soundcloud (salió un poco después), aunque las diferencias que intencionadamente introdujo así como una constante evolución y mejora del servicio, y el uso de la imagen de ciertos discjockeys y personalidades de la música (Fatboy Slim, Above & Beyond...), le ha permitido demostrar que era un proyecto con personalidad propia, hasta el punto de “robarle” usuarios descontentos a Soundcloud cuando este otro servicio comenzó a endurecer su política de copyright y a eliminar sesiones de DJ cuando algún artista reclamaba sus derechos. Si frecuentemente grabas sesiones o planeas realizar un programa de radio para distribuirlo por internet, plateate seriamente darle una oportunidad a Mixcloud.

Más info en http://www.mixcloud.com

MixLR es un servicio gratuito de broadcasting que te permite retransmitir tus sets ya sea en directo mediante una aplicación descargable para OSX y Windows o de manera “pregrabada” utilizando material sonoro de Soundcloud (de cualquier usuario) seleccionandolo desde la propia web y con un límite de 24 horas de audio. Las retransmisiones pueden ser escuchadas únicamente desde la web de MixLR (no hay límite de oyentes), que emplea una interfaz funcional y minimalista aunque de gran atractivo, y que funciona bien incluso desde un tablet. A destacar el enorme gráfico sectorial que te recibe en su página principal, donde se indica por colores los géneros musicales y radiofónicos usando tamaños según la cantidad de streams que hay en ese momento.

La aplicación para retransmitir es también muy sencilla y efectiva, totalmente a prueba de tontos. Capta todo lo que salga por la salida de audio de tu equipo que le indiques, con lo que es compatible con cualquiera de tus programas para pinchar, o sencillamente con cualquier software que genere algún tipo de sonido. Existe la posibilidad de pagar una cuenta premium (4.92 libras al mes), que ofrece la posibilidad de retransmitir a mayor calidad y aumentar a 72 horas el límite de audio usado de Soundcloud. En defintiva, MixLR ofrece la posibilidad a cualquier DJ de introducirse de manera sencilla y gratuita en el mundo del broadcasting, algo que siempre puede venir bien como método de autopromoción.

Más info en http://www.mixlr.com

Twitter DJ es una sencilla aplicación gratuita que postea twits de manera automática en tu cuenta de Twitter informando del tema que estás pinchando en ese momento con Traktor, Serato o Ableton Live (con este último solo en OSX). Además informa en su página web de quienes están usándo Twitter DJ en ese momento en todo el mundo.

La idea original del programa es de nada menos que de Richie Hawtin, y su utilidad en general es la de informar a tu audiencia de lo que estás poniendo, ya sea en un club, en un programa de radio o en un servicio de broadcasting, ¿o quizá eres de esos DJs que no quiere que la gente sepa lo que pone porque cree que así otros le copian? Piensa si les demuestras a otros que tienes algo que ellos no han encontrado aún, quizá les impresiones.

Otra de las posibles utilidades de este software (según reza su web), sería llevar un control exhaustivo de lo que se pincha de cara a los pagos por royalties a artistas. No obstante por el momento ninguna gestora de derechos está empleando Twitter DJ como fuente fidedigna de información, imagino que porque este software no cuenta con ningún tipo de certificado de seguridad ni nada que pueda asegurar que los datos que proporciona son totalmente ciertos. A pesar de que en general la aplicación funciona muy bien, se considera que todavía está en fase beta ya que algunas funciones no están implementadas por igual en Windows y OSX. Personalmente lo he podido probar en Windows con Traktor y funciona realmente bien.

Más info en http://twitter.dj/beta/

La popular aplicación TouchOSC para iOS permitía convertir por muy poco dinero tu iPad o tu iPhone en una superficie de control para DJs o para producción musical. Bien, pues ahora la versión para Android también lo permite y por todavía menos dinero: es gratis. Todo tiene su explicación, y es que esta versión para Android no es tan avanzada como su hermana para iOS y no permite cargar tus propios diseños de control, con lo que solo puedes trabajar con los que lleva precargados. No obstante estos diseños son más que suficientes como para poder convertir cualquier tablet Android barato en una superficie que controle eficientemente Traktor, Virtual DJ o cualquier aplicación para pinchar que soporte mapeo MIDI. Siempre podemos necesitar un controlador adicional para manejar algunos parámetros de efectos o para disparar muestras, ahora podemos convertir fácil y gratuitamente en un controlador ese tablet barato que nos regalaron en nuestro cumpleaños.

Para que la aplicación funcione correctamente necesitaremos instalar en nuestro ordenador una pequeña aplicación que recibe los datos que envía la tableta y sirve como puerto MIDI virtual, se llama sencillamente TouchOSC Bridge y está disponible para Windows y OSX. Tanto el tablet como el ordenador deben estar en la misma red Wifi.

Consíguelo en https://play.google.com/store/apps/details?id=net.hexler.touchosc

Mixxx es un software gratuito para pinchar disponible para Windows, OSX y Linux. Dispone de muchas de las funciones de los programas comerciales: visualización de la forma de onda con beatgrid, keylock, funciones de looping, cuatro hotcues por deck, reproducción inversa, EQ con kills, sistema de crates similar al de Serato, un sampler independiente con 4 reproductores y hasta control por vinilo (mejorable). Solo dispone de dos decks pero, reconozcámoslo, es suficiente para la mayoría de los DJs. Además se puede personalizar cargando diversos skins.

Como viene siendo normal en estos programas, puede controlarse usando un controlador MIDI que puede mapearse fácilmente gracias a un sencillo asistente que te ayuda a mapear las funciones más habituales, además de incorporar mapeos para muchos de los más populares controladores del mercado. ¿Qué más se puede pedir? Pues que le des una oportunidad, algo que no te costará nada puesto que es gratis. Y si sabes programar puedes ayudarles, ya que el código fuente está disponible.
Más info en http://www.mixxx.org

La edición internacional y la edición USA de DJMag cuentan con una publicación gratuita llamada DJ Weekly que se publica online semanalmente y que se puede descargar o leer directamente en su web. Suelen ser únicamente entre 16 y 20 páginas por cada número (incluyendo publicidad), pero con el diseño y contenidos habituales de la publicación. Suele además traer enlaces para descargar canciones gratuitas en exclusiva y podcasts, e incorpora vídeos que amplían algunos contenidos. Puedes pegarle un vistazo a la edición internacional en http://www.djmag.com/djweekly/ , y a la edición USA en http://www.djmag.com/djweekly/?op=directory&region=usa.

Pero por si no fuera poco, la edición española de DJ Mag permite leer online todos los números atrasados de su edición normal, y cuando me refiero atrasados me refiero a todo lo que no es de ese mismo mes. Los tienes disponibles en su cuenta de Issuu, junto con los Weekly, para leerlos siempre que tengas una conexión a internet: http://issuu.com/djmages/docs

Netlabel Cataloque es un listado en formato wiki de los netlabels que pueblan internet. Es parte del conglomerado Netlabels.org, que está actualmente en desarrollo y que está integrado por Netaudio News, Netlabels.org, Netlabel Catalogue y contenido que había en Phlow.de. Por ahora es un conglomerado algo caótico pero lo que viene siendo Netlabel Catalogue está bastante bien estructurado como listado.

Para el que no lo sepa, los netlabels son pequeñas asociaciones o grupos de artistas que publican música a través de internet de manera gratuita mediante licencias Copyleft o equivalentes. Algunos suelen tener una estructura más o menos empresarial y a pesar de distribuir gratuitamente la música tratan de obtener beneficios funcionando como agencia que organiza eventos para los artistas implicados en el netlabel. Suelen estar relacionados con música electrónica y de baile, aunque puedes encontrar casi cualquier cosa. Algunos netlabels combinan la edición de material gratuito con la de material comercial, o incluso son una submarca de un sello comercial, en estos dos últimos casos lo que se busca con el material gratuito es dar promoción al artista para que la gente se interese por el material comercial, lo cual no quita que lo gratuito no sea interesante.

Si nunca antes te has animado a probar la música Copyleft, Netlabel Cataloque es una manera excelente de bucear en ese vasto mundo. Con paciencia y sabiendo buscar uno puede encontrar material igual de bueno o incluso mejor que el que suele pinchar en géneros como el techno, tech-house o deep-house. La mejor forma de usar el listado es usar la búsqueda por categoría (género musical) o bien ir directamente a Random Page que aunque habitualmente te envía a la página de un netlabel, puede mandarte también a un chart o a un evento o...

Más info en http://www.phlow.de/netlabels/index.php/Main_Page

Seguimos con más música gratuita, pero ahora comercial. Whitelabel.net es una DJ pool gratuita creada y mantenida por Serato, a la que únicamente pueden acceder los usuarios de Serato, ya sea Scratch Live o ITCH/Serato DJ (DJ Intro no sirve). El resto de DJs también pueden navegar su web y descargar música, pero su sistema de DRM hace que si no reproduces los temas usando tu software y hardware oficial de Serato, los temas sólo se reproducirán a 32kbps, como si lo escucharas por teléfono. Este sistema de DRM también se ha peleado un poco con programas que modifican los tags de los archivos de audio, como Mixed in Key, que estropeaba los archivos de audio cuando trataba de escribir tags. Aunque estos problemas parece que se arreglaron con una nueva estructura de archivo, las canciones antiguas de Whitelabel.net siguen dando problemas en este aspecto.

El el catálogo de Whitelabel.net podrás encontrar todo tipo de lanzamientos musicales, pero hay cierta predominancia del Hip-Hop / Urban, y en general música afín a las pistas de baile norteamericanas. Tampoco creas que vas a encontrar todo lo que sale a la venta, ya que aunque esta plataforma es gratuita para los DJs, los artistas que se quieren promocionar mediante ella deben pagar unos 500$ por incluir su lanzamiento.

Más info en http://www.whitelabel.net

Digiwaxx es otra DJ Pool gratuita de música comercial, centrada mayormente en Hip-Hop/ R’n’b/ Urban y derivados, aunque también puede encontrarse algo de pop. Hay a tu disposición desde artistas independientes hasta gente que pertenece a multinacionales. En el caso de Digiwaxx no hay ningún tipo de DRM, pero filtran las solicitudes de ingreso y debes dar datos concretos de tus ocupaciones en el mundo de la música explicando a través del formulario de alta si eres DJ o realizas cualquier otro tipo de actividad profesional relacionada con la industria musical... si tratas de registrarte como DJ se te preguntará el tipo de equipo que utilizas, si eres dj de radio, de una emisora online, de club, si grabas mixtapes... lugar donde pinchas, aforo, etc. Si pasas su filtro podrás acceder gratuitamente a descargar el catálogo que ofrecen de artistas que se promocionan a través de Digiwaxx. La web aunque bonita no ganaría jamás un premio en usabilidad, pero bueno, no le vamos a poner excesivas pegas a todo aquello que es gratuito.