No conseguiras menos latencia con un ordenador más potente. Más bien podrás utilizar los buffers más pequeños ya que el sistema ira más holgado. Con tu equipo actual ya puedes conseguir un buen rendimiento. Optimizalo para audio. Si acaso aumenta más la memoria RAM si vas a emplear librerías para tus instrumentos virtuales.
Salu2
Con 256 samples y esa tarjeta, a 48KHz yo tengo 7ms de latencia total de salida, que creo que es lo suficientemente baja para directo (aunque no es para lo que yo la uso), moviendo proyectos considerablemente pesados y "rock solid".
El problema del firewire es que el ancho de banda es limitado, resultando en que aprovechas menos el procesador. Como necesitas un PC portátil, en lugar de comprar uno nuevo carísimo con lo último de lo último, podrías probar alguna solución ExpressCard (RME sin ir más lejos) para sustituir la FF400, lo que te permitirá aprovechar más la CPU a latencias más bajas.
Un saludo.