Es una especie de "estilo" para planificar un conjunto de tareas.
El término se usa en el ámbito informático para describir un sistema de tiempo real en el que las tareas (procesos,programass) se van turnando la cpu para ejecutarse de forma cíclica.
De llevar a cabo este sistema de gestión de los programas o cualquier otro de otro tipo (depende del sistema) se encarga el kernel del sistema operativo