A ver, sigamos por partes ...
256 mb, no es mucho, teniendo en cuenta, q el xp nada mas empezar te consume un webo de recursos, te adjunto un pantallazo de el medidor de recursos de mi ordena en reposo, y veras q sin nada mas q una ventana del explorador se pone a 224 mb usados. si le metes un banco de 30 mb, ya no te da. Algunos vsti's te utilizan la memoria virtual, pero es muuuucho mas lenta de acceso, ya q es una parte del disco duro, pero esto es otro tema. Todo depende de las necesidades de cada uno, pero por lo general, para audio, 256 mb de ram es MUY poco.
¿Que opino de tu decision? No te puedo dar una respuesta concreta. Esta claro que para escuchar un par de midis, si que te sirve un SB Live! pero en caso de tirar de vsti's pues no es lo mas ideal desde luego. Por que hoy igual solo usas el EDIrol orchestral, pero quizas mañana uses Halion, las garritan personal orchestral, o te da por usar el giga sampler, con lo cual la SB live, no te dara la talla.
En mi caso personal, y unicamente bajo mi punto de vista (otros tendran otros puntos de vista), prefiero una tarjeta que me de calidad de sonido, que tenga unos drivers estables, y q sea lo mas compatible posible con todos los formatos. Si tengo q cargar muestras, prefiero tirar de librerias o vsti's, q me dan mas calidad que un sinte de uan SB o de cualquier otra. Tambien es cierto q desconozco el mundo de los soundfonts, nada mas q los he utilizado un par de veces y en ocasiones muy concretas, y con el sfz, me ha ido bien, pero esatmos hablando de un soundfont de un bajo sampleado, o algun GM, en alguna ocasion. Pero tb es verdad q yo tiro mas de audio q de samples o midi.
No se si te habre aclarado algo o te he liado mas, pero es como lo veo, y como veras no hay una opcion correcta, sino depende de las necesidades. Una vez me pille una audigy, y los sonidos q llevaba, no me gustaban en absoluto, se me colgaba cada 2 por 3, y al final se jodio. Antes tuve una terratec, con sinte, creo q era la primera DMX Xfire, y el sinte sonaba bastante decente, pero no era muy estable en mi caso. Si echas un ojo a post de tarjetas veras diversas opiniones, cada uno con una experiencia, por lo tanto hay gente q pone a las sb por las nubes, y a mi en cambio no me ha ido bien.
Ahora hace unas semanas q tengo una ESI juli@, y va cojonuda, no me ha dado un solo problema, y creeme, le he dado candela. Y antes tenia una DSP Factory de yamaha, y tampoco me ha dado ningun problema para hacer lo q hago.
Otra cosa, para usar vsti's es casi imprescindible el uso de un secuenciador, puede crear las partituras en el sibelius, y luego importarlas a un secuenciador y tratarlas con vsti's, es una forma de trabajar, ten en cuenta, q la mayoria nos servimos de varios programas, no usamos uno exclusivamente. Yo por ejemplo paso las horas delante del cubase, pero a veces, depende de q cosas utilizo otros. Hace tiempo cuando empeze a usar el cubase VST, las partes midi las hacia en el cakewalk express q me venia con una tarjeta de sonido (no recuerdo cual) por que me era mas comodo, luego la importaba al cubase, y aponer el audio q faltaba. Con esto quiero decir, q si te es mas comodo el sibelius, pues usalo, y luego para meter el orchestral, pues importala al secuenciador con el q mas comodo te sientas, y lo tratas desde ahi ...
Joer, me parezco ya al abuelo batallitas, jeje ...