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Si, básicamente es lo que dices, el sampler es el que te permite disparar los sonidos de la librería, básicamente la librería es un archivo que solo entiende el sampler (hablando de un sampler software), en ese archivo contiene información de cual sonido corresponde a cual nota.
Bueno respecto a hablar de VST, en realidad el termino correcto es plugin, ya que los plugins pueden ser en formato VST, RTAS, o AU, hay diferentes formatos, pero todos son plugins, y que es un plugins, pues son programitas pequeños que trabajan dentro de otro programa, por ejemplo en Photoshop que es un programa muy conocido para editar fotografias tambien existen plugins, claro que como no es audio si no imagen pues esos plugins tienen otro formato y otras funciones, pero son lo mismo, programitas anexos que amplian las capacidades del programa principal. Ahora bien, un plugin entonces no necesariamente es un instrumento, si no que puede implementar cualquier tipo de funcionalidad en forma de un plugin, por ejemplo hay unos que funcionan como entradas y salidas virtuales para por ejemplo rutear la salida de una pista a la entrada de otra, de esa forma poder aumentar las opciones de ruteo del DAW, es solo un ejemplo para que entiendas que no solo instrumentos o efectos se pueden implementar como plugins.
Lo que preguntas respecto a las automatizaciones no lo entendí, no me queda claro cual es tu duda, pero todo plugin tiene parámetros, por ejemplo si es un instrumento virtual debe tener una control para el volumen, o un compresor tendrá un control para el ataque, en fin, el tema es que cada uno de esos parámetros se puede automatizar, es decir controlarlos desde el DAW mediante automatizaciones y estas automatizaciones trabajan bajo el estandar MIDI. Mediante MIDI puedes usar un teclado para que el sampler reproduzca una nota dependiendo de la tecla que presionas, pero también puedes controlar los parametros del sampler si tu teclado tiene knobs y faders que mover, si no los tienes siempre puedes hacerlo dibujando los cambios directamente en la secuencia MIDI.
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