Yo lo que te puedo decir que sí que hago esque cuando necesito conectar mi interfaz firewire a un portátil que no tiene, uso una tarjeta Express Card, con adaptador firewire. Las venden por internet y va francamente bien. Lo único que en mi caso necesito sí o sí alimentación externa en la interfaz, cosa que cuando va conectada al sobremesa no es necesario.
Lo de cambiar el puerto de firewire por usb no sé si se podrá, igual tienes más inconvenientes que ventajas, pero no seré yo el que te diga que es imposible...