PEAK y RMS son dos formas distintas de tomar referencia de una señal de audio.
PEAK es el método que toma como referencia los picos máximos de la señal de audio(por eso PEAK) y RMS (Root Mean Suare) es un sistema que toma como referencia el valor promedio de la señal de audio (o valor eficaz, se le llama). Para explicarlo de forma muy sencilla digamos que PEAK mide los picos máximos a los que llega el sonido, mientras RMS nos muestra donde esta concentrado la mayoria del sonido, no los puntos máximos que solo se alcanza en instantes aislados en el tiempo. Esto tambien es debido a las distintintas velocidades de ataque en el analisis de los 2 sistemas, mientra que PEAK tiene valores de analisis más rápidos, RMS los tiene más lentos. Uno de los factores más importantes a tener en cuenta es el Rango Dinámico, esto es en rango de diferencia de dB entre el pico más alto (PEAK) y el valor promedio (RMS), cuanto menor sea este rango más aplastado sonará el sonido, y cuanto mayor sea, más vivo y real sonará.
El odio humano responde más acorde al sistema RMS, no al PEAK. Es decir si oimos un estruendo de unos segundos, y durante ese tiempo escuchamos otra explosión más fuerte, nosotros percibiremos esa segunda explosión con un aumento de volumen más acorde al indicador RMS, que mostrará un leve aumento ya que ya hay mucho rudio en el ambiente (=valor promedio), que como el indicador PEAK, que mostrará un gran pico máximo debido a la segunda explosión.
Hay que tener siempre en cuenta los 2 valores, y un buen analizador debe dar las 2 medidas, además de ofrecerte otras opciones como el K-System, y un indicador de rango dinámico. Recomiendo utilizar este analizador, es gratuito,
http://dynamicrange.de
Se podria decir que el lector RMS es más fiable, aunque tal y como ha evolucionado la música, a estilos muy percusivos o basados en la percusión, el lector PEAK se ha convertido tambien en un inseparable amigo.
Respecto a este tema, hay un ingeniero llamado Bob Katz tratando de proponer unos estandards de volumen para la industria del audio. El K-System. Un interesante punto vista, busca más info si te interesa el tema.
Espero haveros ayudado. Saludos