Si quieres algo económico busca algo de segunda mano. Si quieres sintes que permitan editar colchones interesantes para ambient, puedes probar con un Korg Trinity (la versión tr-rack es más económica) Triton, o un E-mu Protheus o Morpheus. Son sintes sustractivos por pcm, pero suenan bastante bien. Puedes conseguir texturas bastante espectrales.
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Mi recomendación sería que tiraras más por entornos modulares, aunque son un poco complejos (pero muy agradecidos cuando le pillas el rollo). Para empezar tienes Renoise, que nació como tracker pero actualmente es también un sinte bastante potente y puedes enchufarlo a tu secuenciador por reWire. Reaktor también es una gran opción y puedes empezar con los ensembles gratuitos que ofrece su comunidad.
Si algún día quieres meterte de lleno puedes probar Usine y Audimulch; y si ves que te gusta y vas en serio tira para pure data y Max/MSP.